Практически всем жителям Нижегородской области хорошо известен маленький городок Васильсурск, что находится в 150 км от Н.Новгорода. Об этом городе можно прочитать в «Энциклопедическом словаре» Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона. Увидеть можно Васильсурск на известных полотнах художников, хранящихся во многих запасниках музеев и галерей.


И.Левитан Под Васильсурском. 1887 г.

В своё время Васильсурск посещали многие русские  художники, среди них Шишкин и Левитан, не зря одно из красивейших мест Васильсурска называется Шишкиным мысом.Вот к этому мысу, связанному с именем художника Шишкина, вас подведет полюбоваться и расскажет целую историю любой местный старожил.Экскурсоводом здесь может стать каждый, так много исторических мест на этом полуострове.




А добраться до этих дивных мест можно от Нижнего Новгорода под предлогом рыбалки, охоты, дегустации урожая яблок или выходом на пленер. Это кому как нравится, главное выбирайтесь, если есть возможность!

Историческая справка
Основание города Васильсурск относится к XVI веку. Основав Василь, власти хотели придать ему торговое значение и устроили в нем ярмарку, но с 1624 г. года ярмарка понемногу стала переходить в Макарьев, так как там был монастырь.( Некоторые фото взяты из интернета)

Васильсурск – когда-то уездный город Нижегородской губернии, а теперь - поселок с населением не более 2000 жителей, в основном пожилого возраста.
 Пятьсот лет назад город расположился на высоком берегу реки Суры, впадающей в Волгу, на месте крепости древнемарийского города Цепель и назван Васильевым Новгородом ( в честь Василия III).


Спустя какое-то время город стал называться Васильгородом, Васильсурском, а сейчас его ласково местные жители называют Василём.


Я любовалась Васильсурском несколько раз и, если будет возможность, обязательно соберусь туда предстоящим летом. Добиралась я и на машине из Москвы, и по воде из Н.Новгорода. Вот уже четвертое поколение в нашей семье дружит с этим островком красоты на Волжских просторах.
Мое первое детское путешествие в Василь по воде в далеком 82-ом случилось на «ракете» одним летним днем.

Это было не забываемое, практически космическое путешествие для шестилетней девочки.
  Мне предстояло не только увидеть ракету, но и пройти на ней 3,5 часа по Волге! Солнечные зайчики в брызгах воды, ласковый прохладный ветерок...
Нас сопровождал кортеж стремительных белых чаек, бесстрашно заглядывающих под козырек нашей "ракеты". Проплывающие мимо маленькие белые катера и тяжелые грозные баржи, неподвижно стоящие в воде запечатлелись в памяти с тех времен.
А еще запомнилась переправа через Волгу на пароме, подъем на «Лысую гору», мощеная дорога. В мой первый приезд, Васильсурск нас встретил проливным летним дождем. Водная стихия во всей своей красе предстала перед моим детским воображением. Берег Василя тогда был очень крутой, врочем как и сейчас, в дождь просто так не взойдёшь. Но зато, если взойдешь, то почувствуешь себя настоящим героем.

А через какое-то время я приезжала в Василь уже на этюды, захватив с собой акварельные краски и карандаши. Для художников здесь материла предостаточно.
Недавно мне стало известно, что в Васильсурске летом останавливался и работал в доме Полуэктовых известный художник Николай Ивнович Фешин. В этой нижегородской «Швейцарии» он создал свой «золотой фонд портретного искусства». Здесь были написаны одухотворенные портреты Н.М. Сапожниковой, портреты отца, В.Г. Тихова, Л.Л. Фофанова.


 Н.И.Фешин. Портрет Н.М. Сапожниковой

Так случилось, что в Америке Николай Иванович оказался более преуспевающим художником, чем у нас. Его моделями мечтали стать самые известные люди Америки. Портреты признанного на западе мастера приобретали почти «сырыми» с мольберта и щедро ему за них платили. В Штатах Николая Ивановича называли «русским американцем». С момента его отъезда и до середины 60-х годов в Союзе его имя почти не произносилось и ни о чем никому не говорило. В России последнего пятнадцатилетия Н.И.Фешина открыли как американского маэстро с великой русской школой, русскими корнями.

 Н.И.Фешин.
В советские времена в Василе был климатический курорт Советского Союза. Здесь располагались дома отдыха, туристические базы, санаторий. Но какой курорт мог сравниться в далеких 80-х с задушевными дружескими беседами за круглым столом в большом саду? Мы, благодаря моей бабушке проторили дорогу на дачу к нашим старинным и добрым знакомым.
Яблоки, вишня… Желтая, как мы ее называем «золотая» слива, здесь особенные! Пионы невероятных сортов и цветов, анютины глазки, редких цветов гладиолусы, словно сошедшие со страниц старинных репринтных изданий по цветоводству, запах жасмина в саду до сих пор вспоминаются мной…
   

  
За свою историю город многое повидал на своем веку. Были и трагические страницы в судьбе этого города, в том числе связанные с затоплением после строительства Чебоксарской ГЭС. До строительства ГЭС город был редким лечебно-туристическим комплексом при полном отсутствие поблизости каких-либо промышленных предприятий.

Но и сейчас не смотря на нелегкую судьбу, город достойно держит удары судьбы, возвышается над Волгой как «стойкий оловянный солдатик» и продолжает радовать туристов своей красотой и безмятежностью. Оползневые бугры этого городка, контрастируя с зеленью садов и оврагами, придают красивый вид полуострову, трагичный, но в то же время изумительно трогательный.

Так писал о Васильсурске писатель С.Г.Скиталец: «Васильсурск - самое известное из дачных мест Нижегородской области и одно из живописнейших по природе мест на всей Волге. Он расположен там, где Волга уходит за пределы Нижегородской области, в 170 километрах к востоку от Нижнего Новгорода. Маленький городок Васильсурск приютился над Волгой на верхушке крутой и зеленой горы при впадении Суры в Волгу. Это одно из красивейших мест на великой русской реке. Сура и Волга, сливаясь, образуют огромную водную равнину, а над ней, как в сказке, возвышается конусообразная зеленая, вся в садах, высокая гора; на гору с трудом взбираются бревенчатые избы, вьются тропинки, ползут, подпираясь кольями, покосившиеся плетни и частоколы; высоко-высоко, под самой вершиной, выделяется прилепившийся к ней, как ласточкино гнездо, хорошенький бревенчатый одинокий домик в три окна, с тесовой крышей «коньком», с расписными крашеными ставнями и резьбой по карнизу».


Несколько сотен лет назад Васильсурск называли «стерляжьей столицей», есть даже легенда о «Стерляжьем царе» - владыке волжской стерляди, что живет в омуте под Васильсурской горою.

В далеком прошлом те времена, когда на пристанях в Васильсурске можно было попробовать теплых копченых стерлядей…Нет в водах Волги ни осетра, ни волжской сельди. Но все же на фоне общего оскудения рек Васильсурск остается «знатным местом». Местом, где можно поймать и полутора килограммового окуня, и шести килограммовую щуку, и десятикилограммового судака. А еще можно попробовать отловить сомов и жерехов.... Так что на сегодняшний момент река, несмотря ни на что, еще живет и дарит возможность ловить самую разную рыбу. 
А старинные рощи Васильсурского плоскогорья – это прекрасное место для прогулок. В одном из оврагов такой рощи есть «супротивный ключ» с целебной водой. Если от центральной площади, где, кстати, находится небольшой краеведческий музей, вы пойдете в сторону рощи, то обязательно на себя обратит внимание аллея деревьев, посаженная по преданию еще во времена Петра I специально к приезду императорских особ.
Васильсурск, он же Васюки - это невероятно литературный уголок! Не перечесть все имена писателей и поэтов, видевших эти славные пейзажи!

Помните диалог капитана и корреспондента в « 12 стульях» Илья Ильфа и Евгения Петрова? Да, Васильсурск - это и есть те самые легендарные Васюки!Так что вымышленный город Васюки - скорее всего - это нынешний Васильсурск (слова крайне похожи)!В полной версии романа "12 стульев" есть такая фраза - "Разгневанный корреспондент пошел к капитану справляться о ближайшей остановке. – Сначала Юрино, – сказал капитан, – потом Козьмодемьянск, потом Васюки, Марианский посад, Козловка. Потом Казань. 

Так что, идем по расписанию тиражной комиссии?!

В паре часов езды  от Васильсурска затерялся другой поволжский  город Шумерля. 

Городишко занимает пограничное положение. Находясь на территории живописной Чувашии, от него рукой подать и до Татарии, и до Нижегородских просторов.

Такое вот смешение традиций, языков и культур накладывает отпечаток на ментальность местных жителей. Некоторые мои знакомые шумерлинцы очень легки на подъем и много путешествуют. Происхождение названия города в некотором смысле до сих пор спорно. «Шумерля» означает «черемуха» в переводе с чувашского языка. Весной город утопает в цвете яблонь, сирени и черемухи. Городской парк- это одно из уютных местечек. 

Город стоит на реке Суре.

В Советские времена здесь активно развивалось мебельное производство благодаря близости лесных ресурсов. Здешняя мебель когда-то в далеких 60-х поставлялась по спецзаказу в Московский Кремль. Сейчас все уже ни так масштабно. Какая-то промышленность в городе еще присутствует. Как и положено, в Шумерле есть свой историко-краеведческий музей, районная газета, телевидение и радио и недавно построенное здание железнодорожного вокзала.
Население, как и во многих российских городах, с каждым десятилетием здесь уменьшается на десяток тысяч людей. Все как везде.
Но этому городу с почти 80 летней историей есть чему вас удивить.

В военное время сюда эвакуировали заводы из разных уголков России. Мне известно, например, про Харьковский авиационный завод.

Некоторые местные старожилы до сих пор с ностальгией вспоминают те послевоенные времена, когда на одной улице душа в душу жили русские, чуваши, евреи, австрийцы, китайцы… И символично эта улица с тех пор стала называться Интернациональной.
Хорошо в Шумерле летом, город словно оживает после зимней спячки.

Наверное, сама природа способствует тому, что в маленьком городишке много талантливых художников. Каждый год в художественные вузы Москвы, Н. Новгорода, Чебоксар поступают шумерлинские ребята, поддерживая лучшие традиции города. Такая вот завидная концентрация мастеров живописи, акварели, рисунка и маркетри. В городе с населением 30 тысяч человек есть своя художественная школа и свое сообщество художников.

Работы многих выставляются по всей России и востребованы как эстетами, так и обычными ценителями картин в России и за ее пределами.
В мае этого года здесь состоялось открытие очередной выставки в здании спортивного комплекса «Олимп».

Вот визуальный дневник картин некоторых  местных мастеров:

Художник М. Колчин

 Художник Колчин М.

Художник Поляков О.

Хочется надеяться, что власти города найдут возможность открыть постоянно действующую галерею в городе. Художники этого достойны, а город станет еще привлекательнее для заезжих гостей.